ふたつの、おと

「だって、終わっちゃうんだよ、そこで。その人の、すべてが。」
「そういうことに、なりますね」
「怖くない？」

何か言いかけた彼女を遮って、言葉を続けた。
「君が鞄に詰め込んでいるその指名手配書がもし間違っていたら、とか。
　そうしたら、全く罪のない誰かの人生をそこで終わりにしてしまうんだよ？
　君は、何を信じているの。何故怖くないと言い張れるの、君は、」
「ベガさま」
今度は、彼女が遮る。

「生きるためですから」
「…生きるため」
「私は。人を売ってお金を手に入れて生きているんです、だから。」
視線が空を泳ぐ。何も無いのは分かっていたが、思わず目で追ってしまった。

「私にとっては、牛や豚や、鶏を食べることと何も違いません」

ふふ、とやはり、とても優しく笑った。
母と言うものがどのような存在か、僕には分からない。
でもきっと、母と言う生き物はこのように笑うのだろうと、思った。
「ベガさまは、何も恐れないでいいのです。まだ、子供なのですから」

そう言って、頬を優しく撫でられて、驚く。
彼女の指は、とても細かった。そしてその細い腕には、いくつもの傷が刻まれていた。
子供扱いしないで、その手を退けて、目を逸らした。
彼女の表情は見えないが、きっと笑っているのだろう。